Trotz der verordneten Zwangspause läuft Joshua an diesem Samstag im Torwartdress auf und hilft seinem Goalie-Kollegen Kristijan Basic beim Aufwärmen. Man merkt ihm beim Aufwärmen nicht an, dass er heute nicht spielen wird. Der Rasen ist vom wochenlangen Dauerregen aufgeweicht, der Strafraum gleicht einem Schlammloch. Joshua hechtet dennoch bei jedem Schuss unerschrocken in den Morast. Fast so, als ginge es um den WM-Titel. Nur allzu gerne würde er heute selber den Kasten sauber halten. Joshua ist ehrgeizig und hasst nichts mehr als Niederlagen.

Joshua wuchs in Lagos auf, dem Zehn-Millionen-Einwohner-Moloch in Nigeria. Schon dort sei Fußball seine große Leidenschaft gewesen: „Wir haben immer nachmittags auf der Straße gespielt. Aufgeteilt in Sets, das sind Fünferteams mit einem Tormann.“ Die Gewinner blieben immer am Platz. Er sei schon beim Straßenkick in Lagos als bester Torhüter im Viertel bekannt gewesen, sagt Joshua. Nachdem Spannungen zwischen den Religionsgemeinschaften zunahmen, floh Joshua im Alter von vierzehn Jahren auf Drängen seiner Eltern – sein mittlerweile verstorbener Vater war als christlicher Priester zur Zielscheibe geworden – aus dem krisengebeutelten Nigeria. Als blinder Passagier in einem Schiffscontainer versteckt, trat Joshua im Kindesalter und ohne Begleitung die lebensgefährliche Reise übers Mittelmeer an, ins vermeintlich gesegnete Europa. Er schaffte es bis nach Österreich. Seit sechs Jahren ist er nun hier. Und ebenso lange wartet er auf die Entscheidung in seinem Asylverfahren. „Dieses Warten bringt mich noch um den Verstand“, sagt er, „das sind meine besten Jahre und ich bin zum Nichtstun verurteilt.“ Asylwerber in einem laufenden Asylverfahren dürfen in Österreich nicht arbeiten. Und so bleibt Joshua nur seine Leidenschaft zum Fußball als Ablenkung und einzige Möglichkeit, am Leben in der neuen Heimat teilzunehmen. Manchmal verkauft er auch den 20er, die Tiroler Straßenzeitung. „Aber das ist kein richtiger Job, es ist mehr wie betteln“, erklärt Joshua, der die Straßenzeitung als Notfalllösung zwar schätzt, aber lieber einer geregelten Arbeit nachgehen würde.

Richtig frustriert wird Joshua, wenn er vom Schicksal zweier ehemaliger Mitspieler beim Straßenkick in Lagos erzählt. Auch sie hat es nach Europa verschlagen. Auch sie spielen hier Fußball: „Aber die hatten mehr Glück, weil sie in Länder gingen, in denen man vom Fußballspielen leben kann.“ Einer von Joshuas einstigen Mitspielern ist heute in Italien als Stürmer in der zweiten Liga. Der andere spielt als Ersatztorhüter in einer britischen Profimannschaft, die unlängst im Cup gegen Manchester City auflief. Über die Onlineplattform Facebook halten die jungen Männer Kontakt. Zu gerne würde auch Joshua so leben wie sie. In großen Stadien, bei mehr oder weniger großen Klubs trainieren und spielen. Doch als Afrikaner sei es schwer, in diese Gefilde vorzudringen. Die WM in Südafrika werde daran nichts ändern, sagt Joshua: „Die Verbände und Funktionäre in Afrika sind korrupt. Weiter kommt nur der, der Schmiergeld zahlt.“ Wenn die FIFA nun großzügig Geld an nationale Verbände verteile, meint Joshua, könne sie es ebenso gut verbrennen: „Davon wird nichts den jungen Spielern zugute kommen. Das landet in den Taschen der Bosse.“ Auch die Scouts großer europäischer Klubs, die Afrikas Bolzplätze auf der Suche nach Nachwuchstalenten abgrasen, seien keine Option: „Diese Scouts brauchen immer einheimische Guides, die ihnen die Plätze zeigen, wo die Jugend spielt. Diese Guides kommen aber nur dann zu deinen Plätzen, wenn du ihnen vorher Schmiergeld zahlst.“

 

In Österreich sieht Joshua kaum Möglichkeiten, vom Fußballspielen leben zu können. Auch wenn er sich sicher ist, das nötige Talent zu haben. Stolz verweist er auf den von der Kronen Zeitung gestifteten „Goldenen Handschuh“ als bester Torhüter seiner Liga im Jahr 2006, als Joshua noch in Hall in Tirol auflief. Damals wohnte er als minderjähriger, unbegleiteter Asylwerber im BIWAK in Hall, einer Einrichtung des SOS-Kinderdorfes. Mit Erreichen der Volljährigkeit musste Joshua dort ausziehen. Er siedelte um, ein paar Kilometer weiter nach Innsbruck und machte sich auf die Suche nach einem neuen Verein. Der damalige Regionalligist Hohenems war an Joshua interessiert. Auf sich allein gestellt wusste der aber nicht, wie er einen Umzug nach Vorarlberg managen sollte. Er entschied sich schließlich für die SPG Union/Reichenau in Innsbruck. „In erster Linie deshalb, weil dort sehr viele Spieler mit Migrationshintergrund sind. Das war mir sehr wichtig, um nicht wieder der Außenseiter zu sein.“ Denn gerade auf den Spielfeldern der unteren Ligen ist der Umgangston sehr rau. Rassistische Tiraden gehören für Joshua zum Spieleralltag. „Damit muss man als Fußballer leben“, zuckt der junge Mann mit Schultern und setzt ein resignierendes Lächeln auf. Am Spielfeld hat er die Kraft und das Selbstvertrauen, darüber hinwegzusehen.